Desde 1988 se conmemora este día proclamado por la Organización Mundial de la Salud con el objetivo de concientizar sobre la lucha contra el VIH/SIDA a nivel global, apoyar a las personas que viven con el virus y trabajar en la prevención, el mejor acceso a tratamientos, reducir el estigma y la discriminación asociados a esta condición de salud pública mundial. La fecha se eligió porque el primer caso de SIDA fue diagnosticado el 1 de diciembre de 1981.
